Hamburg: de havenstad van Duitsland
Hamburg is de tweede stad van Duitsland en na Rotterdam de grootste haven van Europa. De stad is gebouwd rondom de Elbe en het Alstermeer en heeft een havenkarakter dat verschilt van de meer historische binnensteden van andere Duitse steden. Hamburg is ook de geboorteplaats van de Beatles: de band speelde hier jarenlang voor ze wereldberoemd werden.
Vergeleken met Berlijn is Hamburg kleiner, rijker en met een sterkere maritieme identiteit. Vergeleken met Munchen is het noordelijker, natter en minder Beiers. Hamburg staat ook bekend om de Reeperbahn — de meest beroemde uitgaansstraat van Duitsland.
De Elbphilharmonie
De Elbphilharmonie, geopend in 2017, is het meest indrukwekkende gebouw van Hamburg: een concertzaal gebouwd op een historisch pakhuis aan de Elbe met een golvende glasconstructie boven op het rode bakstenen gebouw. Het Plaza-observatiedek is vrij toegankelijk (kaartje gratis maar reservering nodig) en geeft een 360 graden panorama over de haven en de stad.
Voor concerten reserveer je maanden van tevoren. Tickets voor de grote zaal kosten 15 tot 100 euro. De kakofonische architecturale tour van het gebouw duurt 45 minuten en kost 15 euro (2026).
Speicherstadt: de UNESCO magazijnenstad
De Speicherstadt is het grootste magazijnencomplex ter wereld uit de late negentiende eeuw: rode bakstenen gebouwen aan de kanalen, verbonden door bruggen. Het gehele complex staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Vroeger opgeslagen: thee, koffie, tapijten en specerijen uit de hele wereld.
Vandaag herbergt de Speicherstadt musea, architectuurkantoren en het Miniatur Wunderland. Het bekendste museum is het Hamburg Dungeon voor 30 euro. De sfeer van de gracht-achtige straten is uniek en erg fotogeniek, zeker bij avond.
Miniatur Wunderland
Het Miniatur Wunderland is het populairste toeristische attractie van Hamburg: de grootste modelspoorwegtentoonstelling ter wereld (15.000 meter spoor, 16.000 treintjes). De opzet omvat schaalmodellen van Duitsland, Scandinavie, Amerika, Italie en een volledig gesimuleerd vliegveld met rijdend rollend materieel.
Een ticket kost 20 euro (volwassenen, 2026). Reserveer online voor een tijdslot: het Wunderland is extreem populair en de wachtrijen kunnen uren lang zijn. In de avond na 21:00 is het rustiger en heeft het een sfeervolled verlichting.
Haventour en de Alster
Een haventour per boot op de Elbe is de meest indrukwekkende manier om de schaal van de Hamburger haven te zien: containerterminals, cruiseschepen en historische pakhuizen. Rondvaarten van 1 uur vertrekken vanuit Landungsbrucken voor 20 euro (2026).
Het Alstermeer midden in de stad is de stadsvijver van Hamburg. In de zomer kanotochten, in de winter schaatsen (bij strenge vorst). Rondom het meer zijn de duurste woonwijken van de stad. Alsterrondvaart: 14 euro.
Reeperbahn en het nachtleven
De Reeperbahn in de wijk Sankt Pauli is de beroemdste uitgaanswijk van Duitsland: clubs, theaters, bars en de kenmerkende sfeer van een havenbuurt. Overdag zijn er ook de beroemde fotolocaties: het Fab Four Store (Beatles-museum) en de Grosse Freiheit waar The Beatles optraden.
Het Beatles-Museum Hamburg kost 17 euro (2026) en toont hun vroege jaren in Hamburg uitgebreid. De Reeperbahn is ook toegankelijk overdag als je de sfeer wilt opsnuiven zonder nachtleven.
Vervoer en beste tijd
Hamburg Airport (HAM) ligt 12 km ten noorden. Metro lijn S1 rijdt in 24 minuten voor 3,60 euro naar het centrum. Taxi kost circa 25 euro. Het HVV-netwerk (U-Bahn, S-Bahn, bus) dekt de stad uitstekend.
Mei, juni en september zijn de beste maanden: aangenaam weer voor de haven. Hamburg heeft een koel en wisselvallig klimaat maar de havensfeer is altijd dramatisch. De eerste week van september is de Dom (kermis) op de Heiligengeistfeld.